Opinião

Quando se trata de reduzir os custos dos cuidados de saúde, garantir uma facturação médica justa deve fazer parte da discussão.

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Publicado em 28 de agosto de 2023 às 7h11 CDT

O custo exorbitante dos cuidados de saúde é um problema bem conhecido para inúmeras famílias em todo o país. Pacientes, profissionais de saúde e legisladores precisam trabalhar horas extras para trazer à luz práticas problemáticas em nosso sistema de saúde.

Quando se trata de reduzir os custos dos cuidados de saúde, garantir uma facturação médica justa deve fazer parte da discussão. Nos últimos anos, houve um aumento no número de grandes hospitais que adquiriram práticas comunitárias independentes de cuidados de saúde. Ao olhar mais de perto para esta tendência de consolidação das práticas médicas, emerge um padrão preocupante: novos proprietários empresariais de hospitais aumentarão o custo dos cuidados, mesmo que não haja alterações nos serviços prestados. O veículo para aumentar as despesas dos pacientes? Abordando taxas de instalações hospitalares.

Estes preços elevados são acrescentados de forma problemática às faturas médicas dos hospitais quando os serviços são administrados nos chamados departamentos ambulatoriais hospitalares, que são instalações pertencentes e operadas por grandes hospitais. Na maioria das vezes, esses custos extras são adicionados sem o conhecimento do paciente. Os nossos vizinhos, familiares e amigos precisam de estar conscientes desta questão, tal como os nossos líderes eleitos que estão em posições de poder para a resolver.

No Alabama, não é segredo que muitas das nossas comunidades enfrentam problemas críticos de saúde. Existe uma série de condições de saúde crónicas em todo o Alabama, com projeções preocupantes que mostram que o custo total da gestão de doenças crónicas no nosso estado será de colossais 671 mil milhões de dólares entre 2016-2030. Com esta perspectiva em mente, qualquer oportunidade para reduzir os custos dos cuidados de saúde deve ser uma prioridade máxima quando os nossos líderes se sentarem à mesa da elaboração de políticas.

Por estas razões, exorto os meus representantes federais, a senadora Katie Britt, o senador Tommy Tuberville, a congressista Terri Sewell e toda a delegação do Alabama a apoiarem legislação que teria um impacto significativo nos custos de cuidados de saúde para os residentes do estado. Felizmente, existem medidas perante o Congresso neste momento que garantiriam uma facturação hospitalar justa e implementariam pagamentos neutros em termos de local para beneficiar tanto os pacientes como os contribuintes que apoiam o programa Medicare.

A Lei de Faturamento e Melhoria da Transparência baseada no Local (SITE) no Senado e a Lei de Facilitação de Responsabilidade em Reembolsos (FAIR) na Câmara dos Representantes seriam passos cruciais para garantir que as contas médicas sejam mais razoáveis ​​– independentemente de onde os cuidados são prestados. A faturação neutra em termos de localização é uma solução que impediria os hospitais de cobrar preços exorbitantes por procedimentos médicos. Isto também beneficiaria o programa Medicare, garantindo que os custos permanecessem consistentes em todos os níveis.

Sinto-me encorajado ao ver o impulso bipartidário significativo para abordar estas taxas de instalação através das Leis SITE e FAIR. O impacto potencial da legislação de reforma de pagamentos neutra em termos de localização é significativo, com projecções indicando uma possível redução de 153 mil milhões de dólares nas despesas do Medicare e uma redução correspondente de 94 mil milhões de dólares nos custos de cuidados de saúde para os beneficiários do Medicare. As poupanças locais neutras vão ainda mais longe, reduzindo as despesas nacionais com saúde em até 672 mil milhões de dólares. Com a inflação elevada e as despesas diárias a crescer diariamente, esse dinheiro pode voltar para os bolsos dos americanos trabalhadores.

Algo tão crítico como os cuidados de saúde para nós e para os nossos entes queridos não deve ser uma batalha financeira difícil. Certamente, uma facturação médica justa é algo que todos os nossos líderes eleitos podem apoiar em Washington para causar impacto na vida quotidiana de todos os americanos. Fazer mudanças significativas para reduzir os custos dos cuidados de saúde muitas vezes parece intransponível. Mas tudo começa com pequenos passos e a reforma da facturação justa faz parte do caminho a seguir.

Billy Taylor é CEO e fundador da Hometown Lenders.

Este sistema de cobrança injusto funciona contra os pacientes. Isso coloca os preços fora do alcance dos mais necessitados.