A escultura da estátua da Rainha para Oakham atinge um marco significativo

Uma estátua da falecida Rainha Elizabeth II, que será inaugurada ainda este ano, atingiu um marco significativo no processo de escultura.

A estátua da Rainha Elizabeth II foi encomendada pela Lorde Tenente de Rutland, Dra. Sarah Furness, e será o primeiro memorial permanente do país à Rainha.

No mês passado, o Conselho do Condado de Rutland deu permissão para que a estátua de £ 125.000, que será paga quase integralmente com assinatura pública, fosse colocada nos fundos da biblioteca em Oakham.

Agora estão em andamento os trabalhos para esculpir a estátua do escultor Hywel Pratley.

Falando na sexta-feira, ele disse: “Estou trabalhando no projeto há quatro meses e usei cerca de 800kg de argila no processo; mas neste fim de semana tudo isso tem que terminar, porque começa a próxima etapa vital do projeto.”

A estátua da Rainha tem pouco mais de 2,10 metros de altura e domina totalmente o estúdio em arco sob a linha ferroviária de Hammersmith, onde Hywel trabalha.

“Estou apenas dando os retoques finais na cortina, nas unhas, em um pouco de cabelo e na coroa”, diz ele.

A estátua está escondida sob várias camadas de plástico translúcido, normalmente usado para proteger pisos por decoradores.

“Esse material é ótimo porque é tão fino que segue o formato da argila, quase como uma segunda pele”, disse Hywel.

“Tenho que borrifar a estátua a cada meia hora, todos os dias, com uma leve nebulização de água, simplesmente para manter a argila em um nível de umidade que não resseque. Claro, quando você tem argila sustentada por uma estrutura de esqueleto de metal, você não quer que a argila seque porque, à medida que seca, ela encolherá e, à medida que encolhe, irá rachar em torno do metal interno.

“Durante a noite, tenho que cobrir a escultura com este plástico para reter um pouco dessa umidade, e depois todas as manhãs desembrulhar novamente – o que é um processo horrível e demorado, mas muito necessário porque os elementos da escultura são bastante frágeis, especialmente altos na coroa.”

Parte do processo de escultura envolveu a construção de uma estrutura de aço para suportar o peso da argila à medida que era modelada.

“No meio do processo, percebi que as rodas da minha base de madeira não eram fortes o suficiente para suportar os 800 kg”, disse Hywel. “Então construí um novo carrinho embaixo dela, feito de um rolamento de carro, permitindo-me girar a argila com facilidade em 360 graus. Ela é pesada e exige muita argila para virar, mas estou muito satisfeito com a forma como funciona agora.”

Subindo um conjunto de escadas de aparência bastante instável, Hywel inicia o processo de desembrulhar suavemente a imponente estátua de argila da cobertura de plástico.

“Até desembrulhá-la todas as manhãs, não sei onde vou me concentrar durante o dia”, diz ele. “Mas agora estou muito próximo do fim do processo de escultura – só me restam 48 horas para terminar o trabalho com a argila e cumprir o meu prazo rigoroso, o motivo é para que a próxima etapa do projeto possa começar – a moldagem de silicone.”

A estátua está sendo criada usando o processo conhecido como “cera perdida” de fundição de metal. O metal fundido – neste caso o bronze – será eventualmente derramado em um molde criado a partir da forma de argila.

Terminada a escultura em argila – estágio em que Hywel acaba de chegar – uma fina borracha de silicone é derramada sobre a argila, garantindo que ela alcance todas as fendas e cavidades. Até quatro camadas de silicone são derramadas sobre a estátua, uma após a outra, com cada mistura sucessiva mais espessa que a anterior, para eventualmente produzir uma cópia exata, maleável e de 3-4 mm de espessura do modelo de argila.

“Minha amiga e colega genial, Naomi Edwards, está vindo da Edwards Molding and Castings em East Sussex para me ajudar a despejar as camadas de silicone. Mas uma vez aplicado o silicone, isso significa que não há mais ‘ajustes’ na argila – por isso é um momento muito emocionante no projeto, embora um pouco estressante.”

Quando totalmente desembrulhada, é difícil não ficar impressionado com a magnificência da estátua de barro, bem como com a semelhança que Hywel alcançou.